O que os habitantes das Zonas Azuis têm a nos ensinar sobre longevidade

Em uma época em que o interesse por longevidade e bem-estar cresce a cada dia, as chamadas “Zonas Azuis” se tornaram um fenômeno inspirador e motivo de reflexão: o que podemos aprender com as comunidades que, supostamente, vivem mais e melhor do que a média global?

O termo Zonas Azuis foi cunhado em 2004 pelo explorador e jornalista da National Geographic, Dan Buettner, após estudar populações em diferentes partes do mundo com taxas notáveis de longevidade e grande número de centenários. Entre estas estão Okinawa (Japão), Sardenha (Itália), Ikaria (Grécia), Nicoya (Costa Rica) e Loma Linda (Califórnia, EUA).

O encanto das Zonas Azuis está na combinação de fatores que parecem favorecer uma vida longa e com qualidade: dietas baseadas em vegetais, movimento físico natural no dia-a-dia, forte senso de propósito, conexões sociais profundas, redução do estresse e uma cultura em que família e comunidade ocupam papel central. Esses elementos foram sintetizados no que Buettner chamou de “Power 9”: um conjunto de hábitos recorrentes que, juntos, parecem sustentar saúde e longevidade.

O primeiro hábito é o movimento natural. Nessas regiões, as pessoas se mantêm fisicamente ativas ao longo do dia, sem depender exclusivamente de exercícios como os que fazemos em academias. Caminhar, cuidar da casa, do jardim e realizar tarefas manuais fazem parte da rotina.

Outro pilar é o propósito de vida. Ter um motivo claro para acordar todos os dias, o chamado “ikigai” em Okinawa ou “plano de vida” em Nicoya, está associado a menor estresse e melhor saúde mental. Somam-se a isso práticas simples de redução do estresse, como pausas ao longo do dia, cochilos, momentos de espiritualidade ou convivência social.

A alimentação também ocupa lugar central no Power 9. As dietas são predominantemente baseadas em vegetais, grãos, leguminosas e alimentos pouco processados, com consumo moderado de proteínas animais. Há ainda a “regra dos 80%”. Essa prática consiste em comer até se sentir satisfeito, e não cheio, respeitando os sinais do corpo.

As relações sociais aparecem como um dos fatores mais consistentes. Comunidades das Zonas Azuis mantêm laços familiares fortes, valorizam o convívio intergeracional e cultivam círculos de amizade duradouros. Pertencer a um grupo, seja familiar, religioso ou comunitário, contribui para apoio emocional e senso de pertencimento.

Controvérsias Porém, nas últimas décadas, o tema tem sido objeto de um debate mais crítico. Pesquisas recentes questionam, por exemplo, a exatidão dos registros de idade que fundamentam parte da ideia de que essas populações vivem substancialmente mais. Um estudo do demógrafo Saul Justin Newman sugeriu que erros em documentos e até fraudes em registros podem inflar o número de centenários em algumas dessas regiões. Especialistas também alertam que fatores genéticos, acesso ao sistema de saúde e condições socioeconômicas influenciam tanto ou mais que estilos de vida isolados.

Mesmo assim, há consenso na comunidade científica de que muitos hábitos observados nas Zonas Azuis, como alimentação balanceada, atividade física regular, forte suporte social e engajamento comunitário, estão associados a menor incidência de doenças crônicas e a uma melhor qualidade de vida em longo prazo, mesmo que não garantam, por si só, a conquista de 100 anos de idade.

Para uma reflexão sobre educação previdenciária e financeira, o que as Zonas Azuis nos ensinam ultrapassa a simples busca por anos adicionais de vida, elas remetem à importância de pensar não apenas quanto tempo viveremos, mas como viveremos. Preparar-se para a longevidade, um futuro em que aumentam os anos de vida ativa, significa cultivar hábitos saudáveis, mas também estruturar um planejamento previdenciário sólido e sustentável que permita viver esses anos com segurança, autonomia e qualidade.

No contexto da previdência complementar, essa visão amplia o foco tradicional de acumulação de recursos. Trata-se de pensar em como esses recursos serão utilizados para oferecer não apenas um fluxo financeiro, mas um suporte para uma vida plena e com propósito, em consonância com os ensinamentos que as Zonas Azuis parecem nos sugerir.